Незадолго до начала войны Петру Румянцеву был пожалован чин генерал-майора. Для него появился шанс показать себя, хотя пока он на вторых ролях. Его пылкое стремление выйти на первые проявилось в битве при Гросс-Егерсдорфе – первом крупном сражении русской армии в Семилетней войне, произошедшем около не существующей ныне деревни в Восточной Пруссии 19 (30) августа 1757 г. Румянцеву было поручено командование четырьмя резервными полками.
В ходе битвы, шедшей с переменным успехом, он без санкции командующего С. Ф. Апраксина ввел эти полки в бой, чем и обеспечил победу русских. Но инициатива молодого генерал-майора хоть и не окончилась традиционным наказанием, но осталась незамеченной. Возможно, и потому, что победа при Гросс-Егерсдорфе оказалась «ненужной» – из-за пассивности командования русская армия совершенно не воспользовалась достигнутым стратегическим преимуществом.
Впрочем, в следующем году Петр Александрович все же был произведен в генерал-поручики и получил под свое командование дивизию. А когда 1 (12) августа 1759 г. армия Фридриха Великого и союзные войска сошлись в битве при Кунерсдорфе, в Силезии, Румянцев снова проявил себя – и опять его действия решающим образом повлияли на ход сражения.
Семнадцать полков под командованием Петра Александровича стояли в самом центре позиции союзников. Именно сюда Фридрих обрушил удар своей отборной конницы, после того как прусским войскам удалось смять левый фланг русских. Но знаменитому косому удару пруссаков Румянцев противопоставил, быть может, менее знаменитое, но более эффективное комбинирование всех имеющихся у него сил и родов войск – пехоты, конницы и артиллерии. Жестокие атаки прусской конницы были отбиты, после чего Петр Александрович лично возглавил контратаку русских войск.
Одним из последних сражений Семилетней войны, в которых принимала участие русская армия, стала осада и взятие Кольберга – важнейшей, прежде всего с точки зрения снабжения, крепости в Померании, у побережья Балтийского моря. Русские войска дважды – осенью 1758-го и поздним летом 1760 г. – пытались раскусить этот «крепкий орешек», но оба раза безрезультатно. В августе 1761 г. позицию к югу от Кольберга занял корпус под командованием Румянцева.
В течение четырех месяцев Петр Александрович упорно сжимал «клещи» вокруг крепости, не обращая внимания на настойчивые рекомендации высшего командования «оставить эту бесполезную затею». Его войскам удалось пресечь все попытки противника наладить снабжение крепости и прорваться к основным силам, и в конце концов 5 (16) декабря 1761 г. гарнизон Кольберга капитулировал.
Петр III был, есть и, очевидно, будет одной из самых противоречивых фигур российской истории. Долгое время официальная историография формировала образ невежественного, порочного и ненавидевшего Россию и все русское монарха. В последнее время ситуация стала меняться. Исследователи отмечают, что за свое короткое правление Петр III успел провести ряд важнейших – и положительных с точки зрения развития России – реформ и мог бы сделать еще больше.
В безусловную вину Петру ставят резкую смену внешнеполитического курса. Он не только вывел Россию из Семилетней войны, чем фактически спас Фридриха Великого от краха, но и вернул Пруссии завоеванные тяжким трудом и большой кровью территории. В том числе и Кольберг, блестящую операцию по овладению которым ранее провел Румянцев.
Но здесь нужно отметить интересный момент. Незадолго до воцарения Петра III Дания отвоевала Шлезвиг у его родной Голштинии. Желая отомстить, император, заключив союз с Пруссией, поручает Румянцеву формировать Померанский корпус для атаки на Данию. И Румянцев, один из героев «недавней войны» [1] , который, казалось, должен был быть оскорблен «предательством русского оружия» со стороны Петра, выполняет приказ. Когда же к власти, сместив законного монарха, пришла Екатерина II… подает в отставку.
Отношения императрицы и полководца всегда были далеки от той идеальной картины, которая может возникнуть при чтении их переписки. Да, именно в царствование Екатерины П. А. Румянцев достиг высот своей полководческой карьеры, был обласкан всевозможными наградами и званиями. Но между ними всегда существовала дистанция, официальность, иногда переходившая в неприязнь со стороны Екатерины, которая (даром что переписывалась с Вольтером и прочими «свободолюбцами») не жаловала людей прямолинейных, имевших свое мнение, независимых. А именно таким и был Румянцев.
Впрочем, Екатерина II, умная правительница, умела просчитывать развитие событий на несколько ходов вперед. Она прекрасно осознавала, что молодые гвардейские офицеры, приведшие ее к власти, может, и хороши в делах амурных и в ситуациях, когда нужно совершить государственный переворот, но военного, полководческого опыта (а во́йны – в этом она не сомневалась – ей придется вести), каким обладал Румянцев, у них не было и в помине.
«Разбрасываться» такими генералами, как Румянцев, царица сочла совсем неразумным, а потому приложила немало усилий, чтобы вернуть Петра Александровича на службу. И после того как последний гетман Украины Кирилл Разумовский сложил полномочия, назначила Румянцева генерал-губернатором Малороссии.
В 1765 г. Петр Александрович прибыл на Украину. Осмотрев в течение лета вверенный ему край, он предложил Малороссийской коллегии произвести перепись населения, со всем его движимым и недвижимым имуществом. Главной целью описи, известной под названием Малороссийской, или Румянцевской, было упорядочивание фискальной системы в Украине и увеличение податей для государственной казны.
Опись закончить не удалось, но несмотря на это она является важнейшим источником по истории Левобережной Украины. Под руководством Румянцева была проведена огромнейшая работа – опись составила 969 томов, в каждом из которых было от 300 до 1000 листов. Естественно, что одной переписью населения деятельность малороссийского генерал-губернатора не ограничивалась.
Для примера приведем названия нескольких предписаний, опубликованных и разосланных по Украине в 1768 г.: «О принятии мер против пьянства – порока столь мерзкого, от которого текут наибольшие злые дела», «О различных перекупщиках», «О воспрещении в городе грабить проезжих людей, делать им какие-либо утеснения, самовольно чинить себе удовлетворение в претензиях, а также о прекращении всяких непорядков в судах и различных злоупотреблений при производстве служащих в чины». И подобных документов сохранилось много.
Помимо прочего, в задачу Петра Александровича на посту генерал-губернатора входила охрана южных границ Российской империи от набегов крымских татар. Той же она осталась и после того, как в 1768 г. началась очередная война с Турцией и Румянцев был назначен командующим 2-й действующей армией. Следуя своему принципу – «Чтобы увидеть противника, нужно наступать» – Румянцев не только отбил атаки турецко-татарской армии на Малороссию, но и провел ряд наступательных операций. А осенью 1769 г. Екатерина II, недовольная медлительностью генерал-фельдмаршала А. М. Голицына, передала Румянцеву командование 1-й – главной – армией.
Здесь, во вступительной статье, мы не будем подробно описывать ход Русско-турецкой войны 1768–1774 гг. О ее причинах, движущих силах, ходе боевых действий и главных победах русской армии – при Рябой Могиле, Ларге и Кагуле, – обессмертивших имя Петра Румянцева, читатель узнает из представленных в данном издании исторических документов, а также сочинений (они опубликованы в качестве приложений) известных историков Д. Н. Бантыша-Каменского, М. И. Богдановича и А. А. Керсновского.